땅값 하락 등 이유로 지역주민 반대…설치 난항
일선 농·축협 설득 역부족 정부·지자체 적극 나서야
우수사례 찾아 널리 알리고 ‘분뇨=자원’ 인식 홍보 필요
일선 농·축협들이 지역주민들의 반대로 자연순환농업 실천을 위한 가축분뇨 자원화시설 건립에 난항을 겪고 있다.
가축분뇨 자원화시설은 농림축산식품부 주관의 공동자원화시설 설치사업과 환경부 주관의 공공처리시설 설치사업으로 이뤄져 있다. 두 사업 모두 지역에서 나오는 가축분뇨를 퇴·액비화, 에너지화 등 자원화하는 것을 목적으로 한다.
일선 농·축협은 초기 설치비용과 운영비 등 적지 않은 부담을 감수하고서라도 조합원 편의를 위해 관련 시설을 설치하려고 하지만, 주민들의 민원에 발목이 잡혀 있다. 주민 대다수가 자원화시설을 기피시설로 인식해 건립에 반대하고 나선 것이다.
농협경제지주 축산경제에 따르면 2월말 기준 시설 신규 건립 또는 증설하려는 농·축협 34곳 가운데 사업을 중단한 곳은 7곳, 계획보다 지연된 곳은 12곳에 이른다.
경기지역의 한 축협 관계자는 “시설이 들어서면 땅값이 낮아진다고 항의하는 주민이 많아 사업 초기단계인 부지선정에서부터 어려움을 겪었다”면서 “결국 새로운 부지를 찾고자 진행을 잠시 중단한 상태”라고 밝혔다.
또 다른 축협은 주민들이 자원화시설 건립을 받아들이는 대신 과도한 마을발전기금을 요구해 갈등을 겪는 것으로 파악됐다.
이처럼 지역주민의 민원으로 사업 추진 동력을 잃는 사례가 잇따르자 정부와 지방자치단체가 주민 설득작업에 적극적으로 나서야 한다는 요구가 이어지고 있다. 지역주민을 대상으로 공청회를 열려고 해도 인원이 모이지 않는 등 농·축협의 힘만으로는 이 문제를 해결하는 데 한계가 있다는 이유에서다.
한발 더 나아가 가축분뇨에 대한 국민의 인식전환을 위해 장기적인 대책을 마련해야 한다는 주문도 나온다.
정문영 전국축협운영협의회장(충남 천안축협 조합장)은 “지자체와 협력해 주민과 마찰 없이 자원화시설을 운영하는 농·축협, 시설 건립 후 축산냄새를 저감한 지역 등을 우수사례로 선정해 국민에게 널리 알려야 한다”며 “가축분뇨를 폐기물이 아닌 자원으로 여기는 인식이 널리 퍼질 수 있도록 축산농가는 물론 정부와 지자체의 노력도 필요하다”고 말했다.
농민신문 최문희 기자
